Denisova első hominidái 200 000 évvel ezelőtt foglaltak el egy szibériai barlangot
40 évvel ezelőtt kezdődtek az ásatások az Altaj-hegységben található Denisova-barlangban. A középső paleolitikumból (kb. 340 000–45 000 évvel ezelőtt) és a korai felső paleolitikumból származó anyagrétegekben megtalálható néhány olyan fajta életének kulcsa, amely a fajunk evolúciós fa ágában található, Homo sapiens.